巴西高原

高原位于5—30°S的大陆东部，与圭亚那高原之间隔着亚马孙平原。高原发育于巴西陆台，古老的基底岩系由花岗岩、片麻岩、片岩、千枚岩、石英岩等组成，地面起伏平缓，向西、北方向倾斜，海拔300—1500m，大部分地段具有上升准平原特征。所以，从地块古老性和地表准平原化两方面来看，体现了作为一个构造地形区的一致性。但巴西高原幅员广阔，各部分构造的具体情况、升降过程以及岩性不同，因而地形特征也不同。东部属大西洋岸地盾，曾经受元古代的褶皱运动以及新第三纪的断裂上升作用，通过长期侵蚀和准平原化过程，形成了波状起伏的高原；在岩性特别坚硬的石英岩、片岩等出露的部分，表现为脊状山岭或断块山，前者如圣弗兰西斯科河东侧的爱斯宾哈索山（SierradeEspinhaco），后者如大西洋沿岸的曼提凯腊山和马尔山，它们向海的崖坡就是著名的巴西大崖壁。西部属巴西地盾，基本上为一广阔高原，缺乏显著的山岭。其中东部一带广泛出露着古老结晶岩，主要表现为波状起伏的上升准平原，这就是戈亚斯高原；中西部一带覆有几乎呈水平层次的白垩纪砂岩，经第三纪初期的上升，具有桌状高地特征，这就是马托格罗索高原。
     巴西高原的中部在构造上系陆台的拗陷地带，覆盖着古生代、中生代沉积与熔岩。从北向南，帕奈巴谷地主要为上二叠纪砂岩，帕腊奈巴谷地为三叠纪砂岩，巴拉那谷地为上三叠纪辉绿岩。这些地区的后期沉积，由于层次平展，岩性坚硬，地形上均表现为桌状高地或方山特征。巴拉那谷地的辉绿岩高原，为世界上面积最广的熔岩高原之一。整个巴西高原，由于近期上升的结果，其边缘部分普遍形成缓急不等的崖坡，河流流过其间多陡落成为瀑布或急流，并切成峡谷。