北海低地区

本区西部和北部濒临北海，南接阿图瓦丘陵和莱茵高地，东部与德波平原区相接。由于平原地区景观具有强烈的渐变性质，给确定本区的东部界线带来了困难。本书以从易北河口经汉堡到不伦瑞克一线作为本区的东界，其原因有二：1）这一界线接近于1月0℃等温线，与西欧温带海洋性气候区的东界相接近；2）这一界线接近于武木冰期大陆冰川的西界，与中欧平原上两大地貌区的界线相接近。气候和地貌是景观形成的重要因素，因此我们认为把上述界线作为本区的东界，比较合理。本区在构造上属于地台结构，地台的基底形成于加里东运动时期，或更古老的贝加尔运动时期。
     在地台的褶皱基底上水平地或微有起伏地覆盖着古生代、中生代和新生代的岩层，这些岩层主要属于海相沉积。平原的地表形态，与第四纪的地表水活动和大陆冰川作用有关，中更新世的里斯冰期大陆冰川覆盖了平原的大部分地区，冰川南界位于荷兰的乌德勒支—奈姆根一线，此线以北，地表形态与大陆冰川作用关系密切，此线以南主要与河流的活动有关。本区地势低平，绝对高度一般都在100m以下，由东南向西北缓倾，西部和北部有许多低于海平面的陆地。根据平原的地势、物质组成和景观特点，本区由沿海到内地大致可以分为四个地带：
     1.沿岸沙丘带 本带由比利时西部沿海，向东北直到联邦德国北部的东弗里西亚群岛。这一沙丘带的宽度一般为3、4km，高达10—20m或更高。沙丘带的形成与风和海流的作用有关。西南—东北向的海岸线，与盛行风和海流的方向基本上一致，在它们的作用下形成沙嘴，众多的沙嘴联结成连绵的沙丘带。沙丘带内侧的潟湖，在河流的作用下逐渐成为沼泽地。沙丘带有时也能被强大的风浪所破坏，它的残存部分即成为岛链，西弗里西亚群岛和东弗里西亚群岛就是这样形成的。
     2.滨海低地带 此带也称圩田带，主要分布在比利时和荷兰境内。在荷兰境内，它的最大宽度达到50km，总面积占荷兰国土的1/4以上。此带以地势低平为特点。在比利时境内，仅高于海平面；而在荷兰，则一般都在海平面以下，鹿特丹东北的亚历山大亲王圩田海拔最低，为-6.5m。圩田区是集约农业和畜牧业的良好基地。在联邦德国北部沿海和易北河、威悉河、埃姆斯河三大河的河口湾，也有许多由人工筑堤排水后开垦出来的圩田，用以放牧和种植蔬菜等。
     3.砂质平原带 这是本区所占面积最大的一带。在莱茵河下游以南，砂质平原是近代河流冲积作用的产物。比利时中部平原自中世纪以来就已被开垦，现在已成为集约农业区。莱茵河以北的广大地区属于冰碛砂质平原，地势低平，土壤贫瘠。而且多泥炭沼泽。全境很少有超过100m的地段。平原低地上生长着稀疏的帚石南群落，高地上的森林，过去为栎林。现在主要是人工种植的松林或辟为牧场。
     4.黄土带 在平原与南面海西山地交接的地带是一条不宽的黄土或次生黄土地带。此带地势较高，排水良好，土壤肥沃，是重要的农耕区，种植小麦、甜菜，以及用作饲料的黑麦和燕麦，还有经济作物和水果等。