打捞铁牛

　　事情发生在很久以前的宋代．

　　永济县的城门口贴了一张醒目的官府｀告示＇, 上面写着:

　　黄河泛滥, 城外浮桥冲毁．两岸拴桥的八大铁牛亦卷入水中．

　　为重建浮桥, 镇住洪水, 有能将铁牛一一捞出者, 赏银千两……

　　告示前围着一堆人仰头观看, 议论纷纷．人们常说｀重赏之下必有勇夫＇, 可是｀赏银千两＇, 虽是重金, 却没有勇夫．

　　一条铁牛数千斤重, 那时候又没有现代起重机, 谁有这么大的力量, 能把铁牛拖上来? 更何况铁牛还沉没在水下!

　　有人说: ｀除非等水退下了, 叫几百个人去抬……＇

　　｀眼下洪水泛滥, 没有铁牛镇住……怎么能等到河水干涸呢? ＇

　　官府担忧, 百姓也心急．

　　告示贴出多日, 无人敢揭榜应召．

　　一天忽然来了个穿着宽大法衣面目清瘦的和尚, 他认真地读了几遍告示后, 便捋起衣袖, 伸手揭下告示, 将它折叠起来, 从容地拿走．

　　围观的人看着这位身体单薄的光头和尚, 一片惊疑, 有人鄙夷地问道: ｀师父, 你揭榜是去捞铁牛吗? ＇

　　这话还用问吗? 和尚没有回答．

　　有人好奇地问道: ｀一个铁牛几千斤, 八个铁牛数万斤重, 师父, 莫非有神仙帮助你捞吗? ＇

　　和尚淡淡一笑, 说: ｀铁牛是被水冲走的, 我就让水再把它送上来．＇这神神秘秘地回答, 更让大家捉摸不透．

　　打捞铁牛的那天, 围观的人群黑压压一片．

　　只见那个光头和尚, 请了一些助手, 撑着两只木船, 果然把铁牛把一个个捞了出来．

　　后来人们才知道, 这位和尚就是著名的工程学家怀丙．

　　你能知道怀丙是怎样把铁牛从水里捞出来的吗?

　　解: 怀丙和尚的方法是:

　　将两只木船装满泥沙, 直至重量使船舷稍高出水面, 并在两船之间横拴着一根粗大的木料, 将船划到铁牛沉没的水上停下．

　　再请水性好的人, 带着绳索潜入水底, 将绳的一端牢系在铁牛身上, 另一端拉紧, 绑在两船之间的木料上．

　　最后, 叫人把船上的泥沙扔到河里, 这样船的重量减轻了, 靠水的浮力, 船舷便逐渐高离水面, 从而通过木料上的绳索把铁牛提起, 吊在水中．这样划动船浆, 铁牛便被拖到新建浮桥的地方了．