基因的发现

　　近代生物学是从维萨留斯研究人体结构开始的．其后, 哈维发现了动物的血液循环．胡克发现了细胞之后, 随着对生物生殖细胞的研究, 在生物个体发生方面产生了预成论和渐成论, 最后施莱登和施旺用细胞学说对个体生物学作了总结．从人体结构到动物的血液循环、再到细胞学说, 显示了近代个体生物学进步的道路．从２０ 世纪的观点看, 這些成果都仅仅是最基本的生物学和生理学常识, 生命的奥秘还隐藏在细胞之中．与达尔文同时代的奥地利人孟德尔（１８２２～１８８４）已开始了遗传学研究, 并於１８６６ 年在奥地利的一个地方杂志上发表了《植物杂交的试验》一文．

　　孟德尔的发现并没有被他的同时代人接受, 而是在１９００ 年被生物学界重新发现的．１９０９ 年, 丹麦人约翰逊將孟德尔文章中的遗传因子称为基因, 於是, 基因的概念便成了遗传学中的一个基本概念．

　　１９０８ 年, 美国人摩尔根（１８６６～１９４５）开始做果蝇实验．果蝇有４ 对染色体, 雌体和雄体有３ 对完全相同, １ 对则不同, 雌的由两条X 染色体组成, 雄的由一条X 染色体和一条Y 染色体组成．摩尔根在实验中特别注意了這对不同的染色体（其中包含了性染色体）, 并在１９１０ 年发表了关於果蝇性连锁遗传的论文, 將一个基因和一个具体的染色体的行为联系起來了．

　　摩尔根的工作使孟德尔的遗传学进入了细胞学, 染色体从此被认为是遗传基因的载体．