即使按过去通行的說法, 奴隶社会下限至公元前5 世纪止, 也才1600 多年, 与古希腊古罗马地区4000年的奴隶社会史比较, 显然古代中国的奴隶制发展得很不充分, 很不典型.究其原因, 当时仅仅限於黄河流域一带, 东有大洋, 西北有戈壁沙漠崇山峻岭, 造成地域狭小, 难以纵横驰骋, 往來征伐, 纵有强有力的国家政权, 也无从获得充分的奴隶來源, 所以中国古代奴隶制还没有來得及充分发展, 就匆匆结束了自己的历史使命.這就好象一个过早断奶的孩子, 还没有长大成人, 就早早夭折了.
中国古代奴隶制农业的特点是, 土地由国家即帝王所有, 大大小小的奴隶主只有土地使用权, 没有所有权.這大约是是因为国家政权极其强大, 牢牢控制的结果.
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