苏秦佩起了六国相印(5)

　　　
　　肃侯赵语虽然在位已经二十四年，却是五十岁刚刚出头，正在盛年之期。但这赵语少年时多有坎坷，三次受伤，便患了莫名暗疾，加之即位后昼夜操劳，腿疾发作后，便只有卧榻长眠了。苏秦见到赵肃侯时，他正在卧榻上听人读简，小小寝宫中弥漫着浓浓的草药气息。从帷幕外望去，卧榻上的赵肃侯满头白发枯瘦如柴，一副英雄暮年的悲凉气象，蓦然之间，苏秦想起了白发苍苍的齐威王的最后时刻，不禁感慨万端，双眼模糊了起来。　　　
　　　
　　“帐外，可是苏秦先生？”赵肃侯声音虽弱，却是耳聪目明，神志清醒。　　　
　　　
　　“苏秦参见赵侯。”　　　
　　　
　　“先生远来，莫非合纵有变么？”　　　
　　　
　　“君上明鉴：齐魏燕三王薨去，楚威王与赵侯又骤然患病，苏秦恐合纵有流沙之危，特来禀报，以求良策。”苏秦语气很是沉重。　　　
　　　
　　赵肃侯霍然坐起，目光炯炯有神：“先生毋忧，赵语便是坐着轮椅，也当撑持合纵！”　　　
　　　
　　一语掷地，字字金石，竟大是英雄本色！在这位国君心目中，合纵虽然名义上从燕国发起，然而只是在真正有实力的赵国加盟之后，合纵才成为真正可行的天下大计。赵语始终认为，赵国才是合纵大业的真正根基。赵人自来多英雄豪情，视支撑危局为最大荣耀。当此六国合纵面临夭折之际，赵语想起与父亲赵仲周旋终生的几个老国王都撒手去了，中原战国惟有他一个老树参天了，支撑合纵，舍我其谁？　　　
　　　
　　苏秦肃然一躬：“但有赵侯，天下何忧？”　　　
　　　
　　赵肃侯哈哈大笑：“老夫也是来日无多，权当最后风光也！”　　　
　　　
　　赵胜在旁高声道：“儿臣欲与先生同去，请君父允准！”　　　
　　　
　　“男儿本色在功业，守在邯郸老死么？去吧，跟先生长长见识。”赵肃侯笑着答应了。　　　
　　　
　　邯郸事定，苏秦心中稍安，次日清晨便与赵胜兼程南下。两天后赶到虎牢关，楚国方面竟还是没有消息。苏秦反复思忖，终是心有不安，便请孟尝君与赵胜在虎牢关留守，自己又马不停蹄的南下了。虽说是一色的快马轻骑，但楚国山重水复，不似中原大道可放马驰骋，想快也快不到那里去。苏秦断然下令：减人不减马，每人两马，轮换骑乘，昼夜兼程！如此一来，原先的护卫骑士由十人变成了五人，连带苏秦六人十二马，竟是昼夜不停的赶路！　　　
　　　
　　整整四个昼夜，除了就餐喂马，竟是没有片刻歇息。到达郢都城下时，十二匹战马竟齐齐颓然卧倒，五名骑士也滚落马下，横七竖八的倒卧在泥水之中。只有苏秦摇摇晃晃的走到守门军吏面前，堪堪亮出了楚王的白玉令箭，便软软的倒在了城门之下……　　　
　　　
　　黄歇闻讯，一面派人飞马通报屈原，一面带着太医驾着轺车飞赴郢都北门。来到城门，只见一人倒卧在雨后泥水中，面色苍白瘦削，须发灰白杂乱，两股之间的布衣已经渗出了殷红的一片！骤然之间，黄歇大是惊慌，手忙脚乱的将苏秦抱起登车，马不停蹄的回府急救。片刻之后，屈原也匆匆赶到了。太医堪堪将苏秦的衣服艰难的剥下，只见两条大腿间被马鞍磨破的血肉犹自涔涔渗着血珠，血渍汗污已经使衣裤结成了硬板，一片浓烈的汗臭和血腥味立即弥漫开来！黄歇惊讶得“噢呀”连声，紧张的前后张罗。屈原却是泪眼朦胧，久久的沉默着。及至将昏迷的苏秦安置到卧榻，太医说了声“无得大碍”，屈原便大踏步转身去了。　　　
　　　
　　“噢呀屈兄，待先生醒来计较一番再说了。”黄歇见屈原神色激奋，连忙劝阻。　　　
　　　
　　“何须等待？我去禀报楚王！”屈原大袖一甩，径自去了。　　　
　　　
　　一个时辰后，屈原与一队军马护卫着一辆黄色篷车来到了黄歇府邸前。车篷张开，四名内侍从车厢抬下了一张卧榻，卧榻上躺着枯瘦苍白的楚威王。卧榻抬到正厅，黄歇方才匆匆迎出，一个大礼参拜，却是默然无语。