固体物理学简史

早在1611年，开普勒就开始思考雪花为什么呈六角形；1843年法拉第曾惊奇地发现硫化银的电阻随着温度的升高而下降；1929年迈斯纳又观测到硫化铜在非常低的温度下(2K)突然变成比纯铜还好得多的导体；从公元前3000年一直到本世纪初的整个历史阶段，人们一直被指南针为什么能指方向这个问题所困惑。固体物理学经过本世纪以来几十年的迅速发展，我们现在已从根本上完全理解了这些问题，而且可以依据物质的原子结构和电子结构来解释材料的各种特性；可以按照预先的构想和设计制备具有新奇性能的微结构固体，制备具有优异性能的人工材料和器件；还可以利用扫描隧道显微镜直接观察固体中原子的形貌及其运动；以及在极端条件下，如毫开量级的低温，10⁻¹⁰乇的超高真空，40万千克/厘米²的超高压，强磁场，强光作用等极端条件下研究固体的原子结构、电子结构及其与宏观性质的关系。人们可以从固体的基本原理出发，建立物理模型，借助于大型计算机计算固体的电子结构，获得与实验大致符合的结果。
     现在，固体物理学的领域已扩大成为包括量子液体H₃、H₄及其它液体的凝聚态物理学。自从第二次世界大战以来，固体物理学发展非常之快，已经成为当今物理学的重要分支学科之一。