制造肥料的固氮菌
把豆类植物连根拔起, 除了看到像胡须一佯的根毛之外, 还能看到根毛上长有许多的小圆疙瘩, 這是由於一种微生物侵入植物根部后形成的＂肿瘤＂, 叫根瘤．
利用显微镜來观察根瘤, 会发现根瘤中住着一种叫根瘤菌对细菌, 它們在侵入植物根部后能分泌一些物质刺激根毛的薄壁细胞, 很快增殖就形成了＂肿瘤＂．根瘤菌是依赖於植物提供营养來生活的, 同时, 它們也把空气中游离的氮固定下來供给植物利用．一个小小的根瘤就像一个微型化肥厂一样, 源源不断地把氮转变成氨, 供给植物吸收, 使它們枝繁叶茂, 欣欣向荣．
根瘤菌生产的氮肥不仅可满足豆科植物的需要, 还能分出一些來帮助＂远亲近邻＂, 我国人民很就知道道豆粮间作可提高产量, 并且有种豆肥田的习惯．
微型的基因组
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