食物霉烂腐败的祸根

家里存放的食物常常变质。牛奶会变馊了，肉汤发臭了，表面长出一层膜；面包上长出许多各种颜色的霉点；苹果生出褐色的软斑等等，这些都是微生物在作怪。它给人们的生活增添了许多烦恼。如我国过去多年中，果蔬在贮藏和运输过程中腐烂率高达20％～25％，每年损失上百亿元。食品加工和保存中的清洁卫生，对人们的健康是至关重要的事情。因为在加工、包装、运输、保存和销售的任何一个环节，都有可能被微生物污染。人食用了被污染的食品，就有可能引起传染病和食物中毒。肉毒杆菌引起的食物中毒，对人的生命威胁最大。肉毒杆菌是泥土中的一种细菌。它能产生一种毒性极强的毒素，1毫克的毒素能杀死2亿只老鼠，人只要食入0．1微克的毒素就会死亡。这种毒素在人的胃酸里24小时也不能被破坏。如果把它加热到100℃，也需要10分钟的时间才能破坏掉。
     如果这种杆菌污染了熟肉、腊肠、罐头、糕点等等肉制品、豆制品和面制品，就会给人带来危险。人在食用前，没有充分蒸煮，很容易中毒。尤其在夏天，从市场上购买一些不洁的直接食用的各类食品时更容易引起中毒。金黄色葡萄球菌也极易污染食物，它能产生肠毒素。人吃了这种细菌污染的食物，2～6小时后，就会发生恶心、呕吐、肚疼和腹泻等中毒症状。痢疾是人们熟悉的疾病，它是由痢疾杆菌引起的。这种细菌也叫志贺杆菌，是日本科学家志贺在1898年发现的。痢疾杆菌是通过食物、饮水和苍蝇传播的。产生的毒素叫志贺毒素，可以破坏人的肠壁，引起肚疼、腹泻和排出脓血等症状。严重时，毒素会作用于人的神经系统，引起中毒性休克。现在，更为严重的是，痢疾杆菌能把产生志贺毒素的本领传给其他细菌。美国一家医学中心的研究人员经过25年的跟踪研究，发现在杂货店出售的汉堡包有1／4受到志贺毒素的污染。原因是什么呢？
     经过研究发现，痢疾杆菌中决定产生志贺毒素的基因，可以随着病毒扩散到其他细菌身上，就像我们前面讲过的耐药基因可以在细菌中扩散一样。1982年和1993 年，几次在美国流行的汉堡包中毒事件，不是由痢疾杆菌造成的，而是由能产生志贺毒素的大肠杆菌造成的。真菌也常常给人们带来严重危害。吃了发霉的食物，可以引起致命的疾病。现在已经证实，经常在花生、大米等食物上生长的黄曲霉能产生黄曲霉素，食用了有黄曲霉素的食物往往会引发胃癌、食道癌等疾病。知道了微生物对食品的污染侵害，你一定会明白食品卫生的重要性了。我国的许多地区都制订了食品卫生法，但真正执行需要每一个人的努力。购买食品，要尽可能地了解：这种食品加工过程的卫生条件怎么样？这种食品销售的方式清洁吗？这种食品是过期食品吗？在家里存放食品的时间不要过长，要以适当的方式存放食品，发现腐败变质的食品绝对不能再吃。家里的厨房一定要清洁卫生，要消灭苍蝇等传播致病微生物的害虫等等。总之，微生物无处不在，无时不在，我们也要处处、时时设防。