牛顿的判决性实验

在色散实验的基础上，牛顿总结出了几条规律，即：
     1．光线随其折射率不同，色也不同。色不是光的变态，而是光线原来的、固有的属性。
     2．同一色属于同一折射率，不同的色，折射率不同。
     3．色的种类和折射的程度是光线所固有的，不会因折射、反射或其它任何原因而改变。
     4．必须区分两种颜色，一种是原始的、单纯的色，另一种是由原始的颜色复合而成的色。
     5．本身是白色的光线是没有的，白色是由所有色的光线按适当比例混合而成。
     6．由此可解释棱镜形成各种色的现象及彩虹的形成。
     7．自然物体的色是由于对某种光的反射大于其它光反射的缘故。
     8．把光看成实体有充分根据。牛顿的这些结论相当全面，而且论据充分。但是当时人们难以接受，因为这涉及到中世纪以来关于光的本性的种种争论。
     牛顿对这个问题并没有作出判决，但是他的结论与光的本性密切相关。牛顿关于光和颜色的理论对当时人们来说实在太新奇了，怀疑和攻击不断对牛顿袭来。有人认为牛顿的光谱实验没有考虑到太阳本身的张角，有人主张光谱变长是一种衍射效应，还有人提出可能是天空中云彩的反映。胡克对牛顿挑剔得最厉害，他认为牛顿的实验不具判决性，用别的理论也可说明，而牛顿的理论无法解释薄膜的颜色。
     为此，牛顿在几年后又做了一个实验。他取一只长而扁的三棱镜，使它产生的光谱相当狭窄。用屏放在位置1接受光，看到的仍然是普通光，但将屏改变角度，放在位置2，就可以看到分解的光谱。这样，由于只涉及屏的角度，结果与棱镜无关，就回答了怀疑者提出的质疑。