植物“吃”什么之谜(2)

有人作过一个有趣的试验：他把一棵三十七公斤半重的仙人球放在室内，一直不浇水。过了六年，仙人球仍然活着，而且还有二十六公斤半重。也就是说，它在六年内只消耗了十一公斤水。还有像芦荟（huì）、龙舌兰，以及剑麻等植物，它们的叶子里面也有贮藏水分的组织。下雨的时侯，它们吸收了大量的水，留在干旱的时候慢慢用。植物晒干以后，水分被除去了，剩下的是些什么物质呢？我们把它放在碟子里，用火来烧。这一烧，它的重量又减轻了很多，大部分东西变成二氧化碳气、水蒸气和氮气等气体跑掉了。因此我们知道：植物的干物质中，主要的成分是由碳、氧、氢、氮四种元素构成的。据计算，一般植物的干物质大约含碳45％，含氧42％，含氢6.5％，含氮1.5％，它们总共约占干物质的95％；还有5％左右，就是余下的灰。灰虽然很少，包含的元素却很复杂，而且各种植物烧成的灰，所含的元素也不一样。其中含量比较多的元素有磷、钾、钙、镁、铁、硫等，尤其是磷比较多，一般约占灰分含量的50％左右，其次是钾，约占25％左右。
     此外，还有少量的硼、锰、铜、锌等元素。植物各种器官烧成的灰，多少也不同。例如草本植物的根和茎，烧成灰的重量，相当于干物质的4—5％。不同植物的叶子烧成的灰，多少也不一样。马铃薯叶烧成的灰的重量，相当于干物质的 5—13％；甜菜叶烧成的灰，相当于干物质的11—12％；芜（wú）菁叶烧成的灰，相当于干物质的8—15％。种子烧成的灰，约占干物质的3％。把各个植物器官烧成的灰再分析一下，我们又会发现，它们含有的元素成分也不同。在种子中，含磷比较多，对于以收获种子为主的农作物来说，必须供给足够的磷肥；在马铃薯、甜菜等肥大的块茎和根中，含钾比较多，这说明钾对于地下贮藏器官的形成，有很重要的作用。经过以上的分析，我们知道，植物体内不仅有碳、氧、氢、氮，而且含有其他许多元素。它们都是植物需要的营养品。
     有位叫诺浦的学者，经过许多次植物培养试验，找到了一个“单方”。这个单方是2克硝酸钙，0.5克硝酸钾，0.5克硫酸镁，0.5克酸性磷酸钾，此外还有几滴含有铁的化学药品与7000克水。把植物栽在用这个单方配成的药水里，不需要土壤，也不需要再加别的肥料，就可以生长得很好，而且能开花结果。这些药品中含有七种元素：氮、磷、钾、钙、铁、镁、硫，再加上构成水的氢和氧，还有二氧化碳气中的碳，恰巧是十种。这就是植物生长所必需的十种元素，也就是植物需要“吃”的食物。这些元素，对植物来说，是一种也不能缺少的，缺少了，就发育不好，还会生病。
     比如，植物缺少氮，叶子就会发黄，茎长得很细，果实结得很小。植物缺少磷，它一定是个小矮个儿，而且叶子容易脱落，果实成熟很晚。植物缺少钾，叶子干枯，根又细又短，种子很小或者根本不结种子。你看看，这些化学元素对植物来说是多么重要啊！对于一般植物来说，有了这十种元素就够了。但是有些植物还需要一些别的元素。你吃过海带吗？那里面含有碘。竹子很坚硬，那是因为含有硅的缘故。土壤中含的硼虽然不多，但是如果没有硼，向日葵就不能很好生长。如果土壤中缺少锌，柑桔的叶上就会出现花斑，玉米就会出现“白芽”。植物需要的钼极少极少，含量只有百万分之一；但是，莴苣如果缺少钼，产量就会降低60％。也有一些植物可以少要一两种元素，例如兰草，就不需要钙；蘑菇，就不需要铁。不同植物所需要的各种元素的量也不一样。大白菜需要的氮比较多，磷可以少些；马铃薯需要的钾比较多，氮可以少些。
     山东农民有句谚语，叫做：“麻饼瓜，豆饼花，灶坯炕土种地瓜。”西瓜喜欢芝麻饼肥，棉花喜欢豆饼肥，而地瓜（白薯）喜欢灶坯炕土做肥料。你看，它们的“胃口”还不一样哩！知道了各种植物含有哪些成分，每一种成分有多少，就能掌握各种植物的“胃口”。掌握了各种植物的“胃口”，就可以给它们准备丰美的食物，使它们长得壮壮的。人们给植物准备了三类“食品”：一是有机肥料。粪肥、厩肥、绿肥、河泥等，都是有机肥料。这些肥料的肥效长，可以在比较长的时间里供给植物吸收。人们给植物准备的第二类“食品”是化学肥料。这是一种速效肥，施肥以后见效很快。硝酸铵、硫酸铵、过磷酸钙等都是化学肥料。三是细菌肥料。细菌能做肥料？细菌本身不是肥料。可是它能在土壤里制造肥料。比如根瘤菌，它可以从空气中吸收氮气，制成氮肥。
     此外硝化细菌、硫化细菌、磷细菌等都是“生产”肥料的能手。俗话说：“庄稼要好，肥料上饱。”人们给植物“吃”足了肥料，它们也就会给人们制造更多更好的食物。但是，如果你以为植物能把一块硬梆梆的铁或碳给吞下去，那就错了。这些元素必须与其他元素结合成化合物，溶解在水里，才能被植物吸收，制造成各种养分。