三叶虫的“后裔”－鲎

　　鲎的体形似瓢虫．身体分头胸部、腹部及尾剑三部分, 色泽棕褐．头胸部呈马蹄形, 背面隆起, 腹面凹陷, 不分节, 有附肢六对．鲎依靠其六对附肢在海底沙土中挖洞、爬行和摄取食物．它的呼吸器官——书鳃, 就位於腹部的第２～６ 对附肢的内侧．腹部的第一对附肢左右连合, 盖住生殖孔．

　　鲎是卵生．雌鲎产卵后, 雄鲎把精液撒在卵上而受精．初孵化的幼虫, 体长仅７～８ 毫米, 腹部８ 节具４ 对附肢, 没有尾剑, 身体分为中央及两侧三部分, 与三叶虫的成虫极为相似．這說明鲎与三叶虫有极为密切的亲缘关系．除鲎以外, 本纲其他的种类均为化石种类, 在寒武纪至二叠纪一度十分繁茂, 今已灭绝．因此, 鲎也是一种非常珍贵的＂活化石＂类动物．

　　原始的陆栖动物——喙头蜥

　　喙头蜥生活在新西兰周围的一些小岛上, 量少而珍贵．它的样子有点儿像蜥蜴, 也像鳄, 而嘴又像鸟的喙, 故而得名喙头蜥．

　　喙头蜥体表被覆细鳞, 头骨呈双颞窝状的原始形态, 椎体双凹, 端生齿, 顶眼十分发达．它以昆虫及小型蠕虫、甲壳类及软体类动物为食．性成熟较晚, 约２０ 年左右成熟．它的寿命可长达百年左右．喙头蜥经常在海鸟的洞穴中产卵, 一次产８～１５ 枚, 经１５ 个月孵化后幼体出壳．

　　喙头蜥的形态结构特点和骨骼特征与现在的任何动物都不像, 却同生活在２ 亿多年以前的喙头类动物的化石极为相似．它所具有的类似古代爬行动物的结构特征, 在科学研究上有重要价值, 因此也享有＂活化石＂的美誉．