原始的陆栖动物－喙头蜥

　　喙头蜥生活在新西兰周围的一些小岛上, 量少而珍贵．它的样子有点儿像蜥蜴, 也像鳄, 而嘴又像鸟的喙, 故而得名喙头蜥．

　　喙头蜥体表被覆细鳞, 头骨呈双颞窝状的原始形态, 椎体双凹, 端生齿, 顶眼十分发达．它以昆虫及小型蠕虫、甲壳类及软体类动物为食．性成熟较晚, 约２０年左右成熟．它的寿命可长达百年左右．喙头蜥经常在海鸟的洞穴中产卵, 一次产８～１５枚, 经１５个月孵化后幼体出壳．

　　喙头蜥的形态结构特点和骨骼特征与现在的任何动物都不像, 却同生活在２亿多年以前的喙头类动物的化石极为相似．它所具有的类似古代爬行动物的结构特征, 在科学研究上有重要价值, 因此也享有“活化石”的美誉．