雄海马的“分娩”

　　海马吻端延舌成管状, 口在前端, 背鳍、臀鳍、胸鳍均不分支, 鳃退化很多, 鳃孔小, 呈裂缝状, 身体侧扁, 体表被覆有环状骨板, 头与躯干成直角, 头形似马头, 胸腹部突出, 尾四棱形细长, 并能依靠尾部的弯曲、缠绕在海藻或漂浮物上进行休息．海马游泳时十分有趣, 身体垂直地立在水中, 利用背鳍的运动以及身体的屈和伸作直升、直降的游泳．海马身体的前后部不会动, 但它們的视力发达, 眼睛能经常转动, 找准猎物后, 把筒状的嘴靠近它, 随着一种特殊的声音, 猎物随着水流被吸入嘴里．

　　海马不仅长相奇特, 它的生育方式也很有趣．雄性海马代替雌性海马担负起了怀孕及生育的职责．雄性海马的尾部下方有一个由两层褶皮连接形成的袋子, 叫孵卵袋, 到了生殖季节, 许多雄海马互相靠近, 继而分开, 开始了旋转木马般的游动．這种行为是相互刺激而进行的, 這样的表演要进行很长一段时间．当它們浮出水面时, 孵卵袋由於摇摆的作用而胀起．如果雄性海马脑袋后扬, 尾巴低垂并在水底游动, 這表明雄性要开始交尾．雄性尾部向前弯曲, 使孵化袋收紧, 排出袋内的水．然后让水再次注满, 這种过程会逐渐激烈而频繁．

　　雌雄海马交配之前也要表演一番, 它們作着旋转木马般的游戏, 身体相互触碰, 由水下至水上, 再由水上至水下．這样的舞蹈要持续几个小时．交配时雌性海马把生殖乳头插入孵化袋中, １０ 分钟后, 当数百枚桔红色的卵塞满孵化袋, 雄性海马便会沉入水底, 找块安静的水域照顾它的后代．受精卵经过３ 周的发育, 孵化出小海马, 当小海马出生时, 它們的爸爸用弯起的尾部缠住水草, 身体前后摆动, 孵化袋慢慢张开, 依靠肌肉的收缩, 把小海马一只只地挤出來．每批约１～２０ 只．此时的小海马便要远离父母的保护, 在海洋中独立生存了．小海马经过３ 个月的时间便可以长成成熟个体．

　　多数人只知道海马生活在海洋中, 而对淡水中生活的海马了解甚少．淡水海马又叫卢莱爱米海马, 是以发现人——法国鱼类学家路易·卢莱的名字命名的．其产地是湄公河．由於多种原因, 对淡水海马还未作进一步去研究．究竟淡水海马是如何从海洋进入淡水的呢? 至今还是一个谜．