宋、元瓷器在工艺技术上达到了新的更高水平.這时瓷器的重大发展还是在青瓷和白瓷上.它們体现了当时制瓷技术的纯熟程度.宋代青瓷十分精致.南方青瓷以龙泉窑为代表, 而北方青瓷则以汝窑(河南汝州, 今临汝县)为代表.开封的官窑模仿汝窑又有进一步发展, 均窑在均州(今河南禹县), 更是后起之秀.青瓷到宋代已达到炉火纯青的地步, 成为青瓷发展的高峰.白姿也进一步发展, 并由北向南, 分布更加广泛.白瓷以定窑最为有名.定州窑(今河北曲阳县)称为"北定", 色白而滋润;南渡以后, 则以景德镇为主, 称"南定", 南定以其白度和透光度之高而被推为宋瓷的代表作品之一.白瓷比青瓷进步, 景德镇"影青"白瓷更是一种特殊的发展.元代有名的青花瓷就是在白瓷上画青花.宋代白瓷已高度发展, 元代在宋代白瓷基础上, 更逐步向彩瓷过渡.
到目前为止, 全国16 省和一个自治区、134 个县市发现了大量宋代瓷窑遗址.当时形成了有影响的八大窑系, 即: 北方的定窑、磁州窑、均窑、耀窑;南方的景德镇窑、越窑、龙泉窑和建窑.宋元时期也还有另一些著名的瓷器生产基地.它們各具特色, 彼此辉映, 构成了瓷器工艺技术繁花争艳的绚丽图景.