后金的崛起

明朝后期，在我国东北长白山西麓，松花江和辽河流域一带，一个少数民族——建州女真族在这里兴盛起来。明神宗万历四十四年（公元一六一六年），建州女真族的首领努尔哈赤统一了分裂的女真各部，建立起后金政权，定都赫图阿拉（今辽宁省新宾县），割据辽东。后金看到明王朝政治日益腐朽，边防日益废弛，就一再向明朝发动进攻，占领抚顺等地。万历四十七年，明政府派杨镐［Yáng-hào］为辽东经略，调集军队八万八千多人，号称二十四万，分四路进攻后金，想把后金一举征服。努尔哈赤集中六万兵力，在萨尔浒（在今辽宁省新宾县西面浑河南岸）把明军打得大败，使明军死亡将领三百多人，士兵四万五千八百多人。明熹宗天启元年（公元一六二一年）三月，后金军又先后攻下沈阳、辽阳，占领辽河以东大小七十多个城堡。努尔哈赤把都城迁到辽阳，并且继续大败明军，占领了广宁（今辽宁省北镇县），形成对山海关以内地区的威胁。