“老亮”出丑

山东捻军大败李鸿章的时候，西捻军在梁王张宗禹的率领下，由河南西进到了陕西。清朝陕甘总督左宗棠慌忙赶来援救。左宗棠常自夸有谋略，和三国时候的诸葛亮不相上下，所以他自称“老亮”。见西捻军来了，他便命令各州县挖断道路，坚壁清野，有意在东面不设防，留下一条由陕西到山西的通道，使西捻军得不到粮食，好把梁王挤出陕西。可巧，就在这时候，梁王接到了东捻军任化邦的求援信。他又考虑陕西山多路窄，马队行军不便，就准备离开陕西，去解救东捻军的危难。这天，有位老人来见张宗禹，说：“梁王还记得历史上‘围魏救赵’的故事吗？您直接去山东，不仅救不了鲁王，还将自投罗网。
     现在清军集中在山东打鲁王，直隶（现在的河北省一带）必定空虚，如果您率军直捣北京，敌人一定回来援救，这不正是‘围魏救赵’吗？”梁王觉得老人的话很有道理，立即下令开拔。左宗棠的军队像护送一样，远远地跟在后面。1867年12 月，西捻军东渡黄河，经山西进入直隶，不到两个月时间，就逼近了离北京城不远的易州（今天的河北省易县）。清朝政府连忙命令左宗棠、李鸿章调集军队堵截西捻军。这时候，梁王才知道东捻军已经在一个月前被敌人镇压下去了。他冷静地分析了当前的形势，见敌军四面围来，就果断地挥军南下。他给手下每个战士都配备了几匹马，轮换着骑，行军像浮云流水，风驰电掣，进退神速，用兜圈儿战术拖垮敌人。“老亮”亲自督促军队，昼夜追赶，最后，在河南滑县碰上了梁王的大队人马。两军刚一交战，
     梁王就后退好几里。等人马集齐，便把手持长矛的步兵组成十儿个团阵，像滚雪团似地滚向敌阵，马队则从两边包抄敌人后路。左宗棠手下的大将陈振邦见梁王后退，立即率兵追来，没想到一下子就陷入了重围。陈振邦左冲右突，怎么也冲不出去。最后，他的部队全被消灭，自己也身负重伤，侥幸逃出重围，不久便死了。这一仗，“老亮”损失惨重，手下的副将刘正同等四员战将，都被杀死了。可是，由于孤军作战，加上气候突变，洪水暴涨，1868年8月16日，西捻军在山东茌平一带全军覆没。坚持了十八年的太平天国运动也最后失败了。