“小捻童”立大功

雉河集会盟以后，捻军不断发展壮大。清政府又派了僧格林沁前来镇压。前面有两节，我们讲到过僧格林沁围剿、屠杀太平军北伐军的事。可是这一回，他领兵来镇压捻军，竟被一个小孩儿给杀死了。这个小孩儿，名叫张皮绠（gěng），是雉河集张大庄人。他父母都是被清军杀害的。为了替爹娘和乡亲们报仇，他参加了捻军，当了一名小战士。1856年5月里，太平军余部和捻军联合在一起，在太平天国的遵王赖文光率领下，采用游击战术，跟追赶他们的僧格林沁兜圈子。僧格林沁以为捻军怕他，紧追不放，马不停蹄、人不下鞍地追了十多天，累得他手都握不住缰绳，只好用布带把缰绳绑在手腕子上。结果，他的步兵跟不上，掉队了，他饭不吃、觉不睡，有时候实在太累了，就下马喝上两大碗酒，又上马追赶，渐渐地，马队也有跟不上他的了。他就这样追呀，追呀，这天，追到山东曹州（今天的菏泽县）西北的高楼寨，总算把捻军追上了。哪晓得这一下正中了捻军的计。
     原来，遵王把捻军分成几股，轮流引清军追赶。一会儿东边出现了捻军，一会儿西边又出现了捻军，弄得敌人晕头转向，摸不清头脑。就这样，清军被拖得人困马乏，兵力分散。等到累得实在不行了，捻军的包围圈也布置好了。所以僧格林沁一追上捻军，就陷入了重重包围之中。这天夜里，僧格林沁在高楼寨安营，骑兵们一下马鞍就和衣酣睡，他也一头倒下，和衣睡着了。三更时分，只听营外喊声连天，僧格林沁知道不妙，趁着混乱，逃出营门，躲进了庄稼地里。天蒙蒙亮的时候，张皮绠到庄稼地里小便，发现一个身穿滚绣金龙黄马褂，脖子上挂着一串朝珠，头戴金顶花翎顶戴，身挎腰刀的人。张皮绠想起大人们讲的清朝官员的模样，便从身上解下大刀，悄悄地走到那人的身后，使出全身力气，朝那家伙的头上砍去……张皮绠在往回走的路上，碰上了捻军首领，就把他领到那具尸体跟前一看，原来这个人正是僧格林沁。