埃及女王克娄巴特拉是被毒蛇咬伤致死的吗？－千古之谜
克娄巴特拉逃回亚历山大城以后, 知道自己的死期将近, 搜集各种各样有毒的药物, 研究各种自杀的方法．为了观察哪种对人痛苦最少, 她曾在判处死刑囚犯身上做试验, 但是她发觉快死的人, 总是伴随药物起作用而剧烈疼痛．她另一个试验就是用有毒的动物．她通过日常观察, 认为没有什么东西比遭毒蛇咬更理想的了．因为它没有惊厥或呻吟, 只带来昏昏欲睡．
与此同时, 她派大使去见正在亚洲的屋大维, 克娄巴特拉为她的孩子们争取埃及王位的继承权．她恳求屋大维给安东尼留一条命．可屋大维不愿听取任何为安东尼求情的建议, 但他对克娄巴特拉的答复是: ｀如果你想得到宽恕, 你只有亲手处死安东尼或将他从埃及赶出去．＇
接到复信后, 她开始为自己建筑一座墓堡, 工艺非凡, 奇妙绝顶．她正往那里搬运大量金银财宝．屋大维开始担心女王在绝望中会将这些财富付之一炬．因此, 当他率军向亚历山大城进发时, 认为需要给她以新的信心．为了向她表示好感, 他开始把他的军队驻扎在赫波德鲁姆, 在这里安东尼对屋大维做了一次拼命出击．在陆地上取得了小小的胜利, 直到天黑才收兵回营．次日天一亮, 安东尼命令他的步兵出城, 快速占领高地, 从那里看见他的舰队正驰近敌人．但是当舰队彼此靠近时, 埃及人用桨向屋大维欢呼致敬．看到这种情景, 安东尼的肺都气炸了, 他心灰意冷地说: ｀什么都完了! 这无耻的埃及人断送了我, 她的舰队已经投降了敌人．＇很快骑兵也叛离了他, 并且投奔屋大维那里去了．他的步兵被打败, 他撤退到城里, 大叫克娄巴特拉向敌人出卖了他．她逃进她的墓堡里, 命令放下栅栏闸门．她派传令官玛狄恩告诉安东尼说, 她已经死了．他果真相信了, 大叫: ｀克娄巴特拉死了, 我却还在这样重大的耻辱中偷生人世, 天神正对我说: 你还希望活着吗? ＇安东尼走进内室, 迅速脱掉他的盔甲, 拔剑自刎．
屋大维派遣他的亲信普洛丘里厄斯, 尽最大努力安慰克娄巴特拉, 免得她自寻短见, 因为他担心丧失巨大的财富．克娄巴特拉同他举行了会谈, 要求由她的孩子们继承王国的王位．屋大维又派盖勒斯去同克娄巴特拉举行第二轮谈判．普洛丘里厄斯安置云梯在墓堡窗户上, 通过窗户看见两个妇女正抬起安东尼尸体往里边走．他径直走下门去, 在那里克娄巴特拉正在与盖勒斯辩论．两个妇女中有一个正关在墓堡里, 她大声喊叫: ｀可怜的克娄巴待拉, 你已经成为俘虏! ＇她迅速拔出她的短剑, 用力向自己刺去．但是普洛丘里厄斯跑上去, 用两只手抓住她．｀羞愧! ＇他说, ｀克娄巴特拉, 是你自己错了, 屋大维为你的美所震惊, 并显示出他的仁慈．＇他夺下她手中的匕首, 又挥动她的衣服查看, 是否有什么毒药藏在里边．这个事件之后, 屋大维命令要采取严格预防措施来保护她的生命安全．
与此同时, 屋大维进占亚历山大城．许多国王和指挥官请愿, 要求为安东尼举行葬礼．克娄巴特拉用埋葬国王的豪华仪式为安东尼举行了葬礼．在极其悲哀的情绪下, 她陷入高烧中, 她希望在这种借口下绝食, 在完全没有干扰的情况下死去．她有自己的医生叫奥里姆普斯 (Olympus) , 她把真情告诉他, 恳求他帮助结束她的生命．
几天以后, 屋大维亲自去拜访她并安慰她．她蓦地伏在他的脚下, 把她的珍宝清单交给屋大维．当时她的管家赛琉克斯在旁指出许多东西被遗漏了．她突然发怒抓住他的头发, 他的脸被打伤好几处．屋大维微笑着并不去制止她．她说: ｀这件事并不难说清楚, 因为我的女佣人把妇女用的小装饰品替我收起几件, 当然这点我是不知道的．但是我可以得到你的一点礼物, 我希望能得到你的仁慈．＇听她讲到这些, 屋大维笑了, 他说: ｀根本没想没收你的财产, 如果你愿意, 还可以随意处理你的财产．＇他高兴地离去, 相信他已取胜於她．但事实上他是自欺欺人．
在屋大维的部将中有一位道拉培拉, 他对克娄巴特拉有一点同情心, 他告诉她, 屋大维经过叙利亚返回罗马时, 她和她的孩子将被一道带走．她听到这个消息以后, 就向屋大维恳求允许她为去世的安东尼做祭奠．她命令为她准备沐浴．洗完澡, 她吃了一顿豪华的晚餐．正在这时, 一个乡下人给她送来一个小篮子, 被卫兵拦住并问里边装的是什么, 乡下人出示的是满满一篮子无花果．卫兵羡慕这些无花果又大又美, 乡下人笑着用一些无花果招待他们．卫兵谢绝了, 没有一点怀疑就让他把东西带进去了．就餐以后克娄巴特拉派人给屋大维送去一封信．她让所有的人立刻出去, 只留下两个侍女．屋大维打开她的信, 看到哀婉动人的祈求, 恳求让她和安东尼埋在同一坟墓中．他很快意识到事情的严重性, 急速派出传令官．他们到那里一看, 门开着, 她已经断了气, 平躺在一张金床上．侍女伊拉丝死在她的脚下, 另一个侍女查米恩正往下跳……
｀一条毒蛇被带进来, 放在无花果中＇, 克娄巴特拉事先是知道的．当她拿走无花果并且看见毒蛇时, 她说: ｀就在这儿! ＇伸出她的手臂让毒蛇咬了一口, 又把另一条放在她的胸前．虽然也有人怀疑克娄巴特拉不是被毒蛇咬死的, 但据她的医生说: ｀在她的手臂上确实有两个不太明显的伤疤．＇对於这一点, 屋大维对她的死虽然很失望, 但不能不钦佩她的伟大, 下令将她的尸体葬在安东尼旁边．克娄巴特拉活了３９ 岁, 做了２２ 年国王, 莎士比亚为女王和安东尼写了五幕戏剧, 给后世留下深刻的印象．(於贵信)
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