罗马角斗士

古罗马盛行一种惨无人道的娱乐方式——角斗士残杀。这种娱乐方式在公元前三世纪从北方邻国伊特拉里亚传入罗马，很快在古罗马流行起来。每逢宴请宾客或者遇到婚丧大事、喜庆节日，罗马贵族就组织这种表演，用这种残酷的游戏来助兴。到公元前二世纪后，这种灭绝人性的角斗竟成为罗马社会的公共娱乐活动和官方的法定仪式，每逢国家庆典，都要举行盛大的庆祝活动，而角斗士残杀则是其中最受欢迎的项目。有些贵族为了收买人心，竞选执政官和保民官，或者显示排场，光耀门庭，也竞相组织这种表演。罗马角斗士是从战俘或罪犯中挑选出的最强壮和最勇敢的奴隶；角斗分为多种类型，有赤手空拳的，也有骑马进行的，还有的使用武器进行角斗。角斗的规模，起初只有两个人进行，后来规模越来越大，到帝国时期，一次出场的角斗士就可达一千对。他们有时在贵族的庭院里表演，有时则在公共场合中进行公开表演，贵族甚至组织角斗士进行海战。角斗不仅在奴隶之间进行，有时还让角斗士与狮子、老虎等搏斗。当角斗士进行生死拼杀时，贵族与其他看客们则在看台上品头论足，互相打赌，大喊大叫，体会这种野性的快乐。每场角斗都必须以一方的死伤而告终。
     按照规定，当比赛结束时，胜利者要向“观众”打招呼，要求在座的贵族决定失败者的命运，如果贵族把大拇指朝上，那么失败者就可以保全受伤的身体；如果把拇指朝下，失败者就要被当场处死。奴隶在进行决斗前，要经过角斗士学校的专门培训，由于角斗士残杀盛行，这种角斗学校也遍及古罗马各地。另外，为了举行大规模的角斗士残杀，古罗马还兴建了许多角斗场。其中以可里亚剧场最为壮观，它就是著名的罗马圆形大竞技场。竞技场内可以灌水成湖表演海战，因而称为“水陆剧场”。它是古今最大的竞技场之一，可容纳五万以上的观众。残暴不仁的角斗士残杀不断激起角斗士的反抗，公元前73年爆发了斯巴达克领导的奴隶起义。斯巴达克智勇双全，韬略娴熟，就连当时的罗马历史学家也把他描写为一个勇敢、机智、疾恶如仇而又宽厚的英雄人物。斯巴达克起义军转战意大利半岛南北、曾经发展到12万人。这次起义的烈火虽然最终被扑灭，但极大地触动了罗马奴隶制度，是古代最大的一次奴隶起义。