现代奥运会和马拉松运动溯源

在伯罗奔尼撒半岛西部，有一块四面环山、风景迷人的小平原，叫奥林匹亚，古希腊人为了祭奉天神宙斯经常在这里举行体育赛会。奥林匹亚竞技会始于何时已无从查考，由于从公元前 776 年开始有获胜的运动员名单传世，因此后人便把这一年的赛会定为古代第一届奥林匹亚竞技会。竞技会每4 年一次，在夏至后的第一次月圆时举行，竞赛项目包括：赛跑、竞走、跳远、铁饼、角力、拳击、赛车、赛马等。参加竞技的选手，必须是品行端正、纯希腊血统的自由男性公民；赛会的参加国，起初只有奥林匹亚附近的城邦，不久扩大为伯罗奔尼撒半岛各邦，至公元前5世纪发展为包括希腊半岛、爱琴海诸岛、小亚细亚海岸以及意大利半岛附属国在内的泛希腊盛会。在竞技会期间，希腊境内禁止动用武力，休战期为一个月，为的是使各城邦的选手、观众和商人都能安全、顺利地抵达赛区，此为“神圣休战”。神圣休战的规定，使奥林匹亚成了和平的圣地，而奥林匹亚竞技会的意义也超出了祭神和运动本身，它在促进希腊各邦的商业发展、和平交往以及统一的民族观念的形成上起到了积极的推动作用。奥林匹亚竞技会延续了1000多年，在公元4世纪末被古罗马皇帝禁止，后来奥林匹亚城也遭地震损坏而埋入地下。
     19世纪后期，考古发掘使奥林匹亚重现于世，唤起了人们对奥林匹亚竞技会的怀念，在法国教育家顾拜旦的倡议下，1894年成立了国际奥林匹克委员会。两年后，第一届国际奥林匹克运动会在其发祥地——希腊首都雅典隆重开幕。马拉松运动来源于希波战争中的一次战役。马拉松是位于雅典东北面的一片临海平原，公元前490年，号称10万之众的波斯军队在这里登陆，与只有11000兵力的希腊守军（其中主要是雅典人）展开了一场大战。希腊军队在敌我力量悬殊的情况下采取了两翼埋伏、诱敌深入的战术，大败波斯侵略军，取得了以少胜多、以弱胜强的光辉战果。为了把胜利的喜讯尽快传回雅典，长跑能手斐力必德带着满身的伤痕，一口气跑了40多公里，他来到雅典的中心广场对着焦急等待的人群只喊了声“雅典胜利了”，便力竭而死。为了纪念马拉松战役的光辉胜利，也为了纪念这位长跑健儿的英雄事迹，在1896年举行的第一届奥林匹克运动会上，设立了一个新的运动项目：马拉松长跑。