马萨亚火山公园-尼加拉瓜名胜古迹－拉丁美洲名胜风景

　　马萨亚火山是尼加拉瓜的象征, 它高４００ 多米, 由＂圣地亚哥＂活火山口及其附近的宁迪利等６ 座死火山口组成．从公园大门口沿着用火山石修筑的盘山公路蜿蜒行进７ 公里, 就可以到达冒着浓烟的＂圣地亚哥＂火山口．火山口长５７０ 米, 宽４５０ 米, 深１８０ 米, 四壁均为大块岩石．火山口底部有一个黑色平台, 台中央有一个直径约为３０～４０ 米的井口, 灰黑色的浓烟从井口里涌出, 翻滚着直冲云天, 烟雾扑向游人, 浓烈的硫磺味呛得人喘不过气來．＂圣地亚哥＂火山口活跃时每天能喷出３００ 多吨烟灰．在火山口旁能听到一种时强时弱的声音, 有时是＂呼哧＂、＂呼哧＂, 像一位巨人在叹息, 有时隆隆作响令人胆战心惊．夜晚还能看到通红的火焰从火山口喷射而出．由於火山灰遮住了阳光, 即使在白天, 這里也有一种阴森森的感觉, 甚至有一种神秘的色彩, 令人毛骨悚然．所以有人把它比作＂地狱之门＂．＂圣地亚哥＂火山每隔约２０ 年熄灭一次, 随后很快又重新活动, 再吐浓烟, 它是目前美洲大陆唯一可看到沸腾熔岩的活火山, 金色的熔岩劈啪作响地翻滚, 有时从６０ 米高空坠下, 不断射出气体, 温度高达摄氏１０５０ 度．

　　在远古时代, 火山熔岩流向整个洼地, 只有东端未及流到, 从而形成了美丽的马萨亚湖．火山山坡上生长着大片繁盛的草木．色彩斑谰的鹦鹉上下飞舞, 美洲虎、山狗等在草丛和树林中出没, 在山里, 有时还能看到野兔和山鸡等动物, 是一座天然的动植物生态实验室．

　　在哥伦布１４９２ 年发现美洲大陆之前, 马萨亚火山就处於活跃状态．当时的印第安土著人非常迷信, 认为是＂上帝在发怒＂, 他們常在火山口边缘举行各种献祭仪式, 以使上帝息怒, 据说童男、童女常常是祭祀的牺牲品．现在尼加拉瓜政府已將這一地区划为国家公园．