阿巴拉契亚山区

本区在构造、地形上具有一致性，属古生代褶皱带，以深受剥蚀和割切的高地、中等高度的山地为主，北起纽芬兰岛，呈东北-西南走向延伸于大陆东部，与邻区之间有明显的地形分界。受构造和岩性制约，区内次一级地形单元呈现有规律的组合，这在西南部表现更为明显：东侧为起伏平缓的山麓台地和海拔较高、山势崎岖的蓝山，广泛出露前寒武纪结晶岩和下古生代侵入岩、变质岩；西侧为一系列平行山岭与谷地相间分布的岭谷区和起伏不大、受河流割切的阿巴拉契亚高原，主要由古生代沉积岩组成。在东北部，与山麓台地相当的阿加的亚高地和新英格兰高地分布最广，平缓的地面上突起着一些岩性坚硬的蚀余山，如孟纳德诺克山（Monadnock）；南北纵贯的康涅狭克谷地系三迭纪断层作用造成。
     新英格兰高地以西的格林山等山岭和善普冷-哈得孙谷地，分别与蓝山和岭谷区相当，但范围狭小。此外，在圣劳伦斯河、哈得孙河和安大略湖之间的三角形地带，为一巨大的花岗岩山体——阿迪龙达克山。东北部地形另一重要特点是遍布冰川作用遗迹，地面基岩裸露，深印着冰川擦痕，形成许多羊背石、不对称冰蚀坡和冰蚀湖盆，终碛、鼓丘、蛇丘等冰碛地貌也分布很广。阿巴拉契亚山区地处温带大陆东岸的位置，受大陆气团和海洋气团的交替控制，基本上属温带大陆性湿润气候。但因南北延伸纬度很广，气候有一定差异，南缘已入亚热带范围。北部1月均温约在-5—-12℃之间，从12月—4月，河湖均封冻，并有较厚的雪被；7月均温不超过 10℃，雾日很多。南部除山地外，冬季气温约在0℃以上，7月均温可达 25℃。从北向南，年平均降水量由1000mm增至 2000mm，以夏雨较多。
     丰富的降水有利于水系发育，河网稠密，水量很大，但受空间限制，河流一般短小。南北气候的差异也反映在植被-土壤类型的分布上。北部以混交林为主，较高山地转为针叶林；土壤基本上为灰棕壤，间以沼泽土和泥炭沼泽。向南逐步过渡到落叶阔叶林-棕壤带。本区的自然植被由于人类的经济活动，所剩无几。混交林仅见于局部山地，在糖槭、红槭、白桦、黄桦、山杨、栎等阔叶树种内，夹杂有白松、树脂冷杉等针叶树种。典型的阿巴拉契亚阔叶林由铃悬木、山毛榉、椴、郁金香、板栗、胡桃等组成，在山地，阔叶林的上界约至600m，然后更替为混交林，山顶为针叶林。