针叶林-灰化土

位于苔原带以南， 47°—50°N以北，包括拉布拉多大部分，阿拉斯加中部以及介于这两个半岛之间的广大地带，同时还沿着加拿大沿海山脉、喀斯喀特山、内华达山、落基山以及阿巴拉契亚山向南延伸。本带水热条件较苔原带丰足，特别是夏季气温已在10℃以上，但冬季仍然漫长寒冷，故形成了以针叶林为主的植被类型。针叶树种的枯枝落叶含盐基少，有机质呈酸性反应；由于湿度大，土壤淋溶作用相当旺盛，表层的盐类甚至铁、锰化合物均被酸性土壤溶液带到底层，土壤剖面明显呈现灰化层、淋溶层和淀积层等层次。这是典型的针叶林土壤——灰化土，土壤结构很差，肥力较低。西部地区，特别是太平洋沿岸，针叶林种属非常丰富，森林高大郁闭。广泛分布的是松属、云杉属、落叶松属等，许多种属与北亚一致。
     同时，这里还有许多北美特有种属，如北部沿岸地带的西特卡云杉、巨型金钟柏、道格拉斯黄杉、花旗松、努特卡柏、异叶铁杉等，南部沿岸地带的白杉、糖松、香松；最突出的是高大的红杉和巨杉，高者可达150m，其分布南界几乎达到40°N。在山间高原和落基山地区，适应较干旱的气候条件，以黄松、道格拉斯黄杉等为主。落基山以东地区针叶林的种属与亚欧大陆类似，如广泛分布的落叶松属，同时也拥有一些特有种，如加拿大云杉、美洲落叶松、邦克斯松、树脂冷杉等。针叶林下层，有各种桨果类灌木，如茶藨子、悬钩子、欧洲越桔等，地面还覆盖着地衣、苔藓和蕨类植物。从针叶林带向南，在大陆东部更替为针阔叶混交林带，在大陆中部进入森林草原和草原带，在大陆西部沿岸地带和山间高原地区则分别转入亚热带硬叶常绿林、灌木和干草原。