华侨·外籍华人·华侨社会

华侨与外籍华人是两个不同的概念。华侨是侨居国外的中国公民；外籍华人是自愿加入或已经取得外国籍的中国血统人。据统计，目前世界上共有华侨、外籍华人约3000万人，分布在100多个国家和地区。史载，自秦汉时代，中国人就已远航国外，侨居国外大约始于唐宋，盛于明清。特别是鸦片战争以后的近百年间，迫使许多人离乡背井、出洋谋生。这是产生众多华侨的一个重要原因。
     近30年来，华侨社会发生了重大变化，80％以上的华侨加入当地国籍，成为居住国公民，保留中国国籍的只剩下190多万人。华侨和外籍华人的财产总额达1300多亿美元，特别在东南亚，华人的资本已成为当地民族资本的主要组成部分。华侨社会的华人充分显示了自己的才干，为发展侨居国的政治、经济和科学事业作出了积极贡献。